Roślina jara, zimująca, siewki wschodzą głównie jesienią. Chwast występujący w zbożach, najliczniej występuje w życie. Dojrzewa równo ze zbożami, zanieczyszczając ziarno. Występuje na glebach lekkich i ciężkich.
Siewka — łodyżka podliścieniowa jasno zielona, dość wysoka dochodząca do 2,5 cm. Liścienie podłużne, owalne, nagie z wierzchołkiem zaokrąglonym, u dołu stopniowo zwężające się w krótkie, wąsko oskrzydlone, pochwiasto złączone ogonki i liścienie nagie lub pokryte bezbarwnymi włoskami. Pierwsze liście lancetowate, ostre, u dołu zwężające się w oskrzydlone płaskie ogonki ułożone w rozetę, lekko owłosione.
Dorosła roślina osiąga przeciętnie wysokość od 30 do 90 cm. Łodyga rozgałęziona; liście naprzeciwległe, lancetowate, równowąskie. Łodyga i liście pokryte miękkimi, brudno białymi, długimi włoskami. Kwiaty pojedyncze o średnicy 3-4 cm, purpurowo liliowe.
Cechy wyróżniajace — różnej długości liścienie. Bardzo długie ząbki kielicha podobne do wąskich liści, między płatkami korony.